Arla sluit kleinere kaasfabriek in Engeland

De Britse tak van Arla gaat een kleinere kaasfabriek in Melton Mowbray sluiten, waardoor 60 banen worden geschrapt. Volgens Arla is de sluiting nodig omdat de markt voor speciaalkazen in het Verenigd Koninkrijk krimpt.

Arla Foods UK kondigde begin dit jaar aan dat de toekomst van de fabriek onderzocht zou worden. De intentie was een koper te zoeken, maar dat is niet gelukt. Nu heeft het bedrijf de verplichte 90 dagen consultatie met de bonden en werknemers over een geplande sluiting opgestart. Productiedirecteur Fran Ball: “De laatste paar jaar is de markt voor speciaalkazen, waaronder Stilton, gestaag kleiner geworden. Als coöperatie moeten we daarom kijken wat dat betekent voor onze business, zodat we onze 2000 Britse leden een eerlijke prijs kunnen blijven betalen.”

Arla investeert in modernisering

In mei kondigde Arla Foods UK nog aan €350 miljoen te investeren in de modernisering en uitbreiding van vijf van haar fabrieken. Daarmee wil het bedrijf ‘meer mogelijkheden creëren voor Britse melk- en kaasproductie’. Een deel van het bedrag gaat naar een fabriek in Aylesbury, nu al de grootste melkfabriek in het VK. Twee maanden eerder werd ook bekend dat Arla €210 miljoen investeert in een fabriek in Taw Valley om daar de productie van mozzarella voor de exportmarkt sterk op te voeren.

Ball zei bij een eerdere gelegenheid: “We zijn volledig toegewijd aan de fabricage in het VK om ervoor te zorgen dat we de voedzame zuivelproducten kunnen blijven maken die tot de vaste inhoud van miljoenen ijskasten in het land behoren. De investeringen maken het mogelijk om onze portefeuille belangrijk op te waarderen en onze vestigingen geschikt te maken voor de toekomst van de zuivelproductie hier in het VK.”